Los himnos religiosos que los sacerdotes de la antigua India
empleaban para invitar a los dioses a los sacrificios, las fórmulas mágicas
para alejar enfermedades, las creencias del pueblo... se conservan en cuatro
libros llamados Veda. ( Veda significa ciencia.)
Los libros Veda están escritos en lengua sánscrita y son 1500 años
anteriores al nacimiento de Jesucristo.
Son libros fundamentalmente religiosos, pero también hay
descripciones de paisajes y relatos de héroes, llenos de fantasía e
imaginación.
Poemas épicos
En la India, cuando los reyes iban a la guerra, solían llevar con
ellos un poeta-recitador, llamadosuta, que
durante las batallas conducía el carro del mismo rey.
Los sutas cantaban las hazañas de los reyes y de los guerreros heroicos.
Los sutas cantaban las hazañas de los reyes y de los guerreros heroicos.
Las peripecias de los héroes, sus luchas con monstruos y sus
fuerzas sobrehumanas son el tema de dos extensos poemas épicos indios: el
"Mahabharata" y el "Ramayana".
Estos poemas gustaban mucho al pueblo y se hacían lecturas
públicas, incluso en las fiestas religiosas, porque hay partes muy amplias que
hablan de teología, de conocimientos filosóficos y de moral. Y el gusto por las
lecturas en común de estos poemas se conserva todavía hoy en la India.
El "Ramayana" es un poema
épico, escrito por Valmiki.
El "Mahabharata" tiene una extensión descomunal, más de
doscientos mil versos. Es el resultado del trabajo poético de muchas
generaciones. Es más una enciclopedia de la sabiduría sagrada y profana que la
narración de unas luchas.
La leyenda de Buda
El príncipe indio Buda renunció a cuanto tenía y llevó una vida
ascética y de meditación. Recorrió durante cuarenta años la India predicando
una nueva doctrina que afirmaba la igualdad entre los hombres y enseñaba a
renunciar a los placeres, a las riquezas y a vivir con lo menos posible. Así,
al no desear nada, los hombres llegaban a una gran paz y poco a poco alcanzaban
la calma absoluta, el nirvana.
Su doctrina fue la base de una nueva religión, el budismo, que sus
discípulos se encargaron de propagar y escribir. Muchos seguidores de la
antigua religión Veda se pasaron al budismo.
Sobre la vida de Buda, que vivió en el siglo VI a. de C., se
escribió más tarde una leyenda maravillosa y fantástica.
Esta leyenda pasó a los árabes y, a través de ellos, llegó a
Europa, donde se transformó en la leyenda cristiana de "Barlaam y
Josafat", de la época medieval.
En esta leyenda se inspiró don Juan Manuel en el siglo XIV para
escribir su "Libro de los Estados".
Rabindranath Tagore
Gracias a
Rabindranath Tagore la literatura hindú actual es importante en el mundo. Hijo
de familia noble, viajó a Inglaterra a los 16 años y conoció a fondo la cultura
occidental. Más tarde regresó a la India, donde murió en 1941.
Recibió el premio
Nobel en 1913 y en 1915 el título inglés de Sir (caballero). Pero renunció a
este último cuando los ingleses reprimieron de forma sangrienta a los
sublevados de Penjab, en Amritsar.
El pensamiento de
Tagore está dirigido por un gran amor a la naturaleza, al progreso, al trabajo
y a la sencillez.
Tagore reclamó la
libertad política y social de la India, dominada por los ingleses. Pero su
lucha no se desarrolla de la manera a que estamos acostumbrados los europeos:
no intenta vencer por la fuerza, sino convencer mediante el ejemplo. La acción
y la propaganda políticas occidentales se convierten en la India en resistencia
pasiva, como en el caso de Gandhi que acaudilló el movimiento de independencia
de esta nación.
Los movimientos
pacifistas occidentales, las huelgas de hambre y, en general, todas las formas
de lucha que rehúyen el enfrentamiento directo, tienen su origen en esta
actitud india de resistencia pasiva.
En muchos de los
escritos de Tagore se aprecia su visión espiritualista, de profunda convicción
interior. Sus poemas son siempre amables, sin brusquedades ni violencias,
buscando siempre la delicadeza y el lirismo en la expresión.
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